Brivenbùs

"Brivenbùs" is papiaments voor brievenbus. En dat had iedereen natuurlijk wel kunnen raden. Helaas is het niet altijd zo eenvoudig. Het papiaments kent een lange geschiedenis en werd zeker niet algemeen aanvaard door de Nederlandse overheersers. Het oudste geschreven document stamt uit 1775 en is van Sefardisch-Joodse kolonialen. In 1838 werd door de nieuwe kolonisten echter Papiaments als instructietaal verboden en zij bedienden zich voornamelijk van Frans en Spaans. Toen Shell voet aan wal zette werd het Nederlands ingevoerd als onderwijstaal. Eigenlijk is pas sinds de jaren 70 van de vorige eeuw weer een begin gemaakt om papiaments in het onderwijs in te voeren. Circa drie kwart van de bevolking spreekt het. Het heeft invloeden uit Portugees, Spaans, Nederlands, Engels en Afrikaanse dialecten.
Terug naar de brievenbus. De brievenbus is het thema van de foto's van vandaag. Bijna ieder huis heeft een brievenbus. En achter iedere brievenbus gaat een verhaal schuil. Zo kwamen we bij een Franssprekende Haïtiaan terecht die zo uit de Oom Tom's Negerhut weggestapt leek. Ook werden we uitgenodigd voor een punch bij een familie in Klein Santa Martha. De dochter des huizes was op Valentijnsdag getrouwd en de familie zat op de veranda bij te komen van het feest. We moesten een stuk bruidstaart en chocolaatjes (in de vorm van een hartje natuurlijk) meenemen. Wat een gastvrijheid. Bij een brievenbus waar de Curaçaose vlag over was gespannen werden we een ontvangen door een vijftal blaffende honden. Blaffende honden bijten niet. Achter het hek ging het stiltecentrum schuil van de Molukse Reiki Master Sylvia Tielman. Zij heeft hier haar basis gevonden om inhoud te geven aan de kunst van de universele levensenergie.

Vanavond eten we bruidstaart bij de koffie!

De foto's van de dag zijn HIER te vinden.

Happy Valentine

Brasa!! Valentijnsdag is op Curaçao een serieuze aangelegenheid. Je geeft elkaar kadootjes en wenst elkaar een "happy valentine". Niet alleen je geliefde, maar ook je collega's. De personeelsvereniging heeft een attentie voor de leden. En veel mensen kleden zich voornamelijk in het rood. De middenstand speelt er op in en er zijn zelfs speciale Valentine Gift Shops. Ook bij restaurants is het op Valentijnsdag extra druk, omdat familie, vrienden en geliefden met elkaar uit eten gaan. Wij aten vanavond geheel in stijl bij The Boathouse en genoten van een prachtige ondergaande zon.

Vanmiddag hebben we gezwommen en gesnorkeld bij Daaibooibaai (zie foto van MAKWAKKWAK). En we zijn ook nog bij de familie Sambo langs geweest, maar zij bleken niet thuis te zijn. Een verdere fotoimpressie tref je HIER!

Tik Tak CD's Store en Playa Kanoa

Vandaag naar Willemstad geweest om onze muziekcollectie wat uit te breiden. We hadden vorige jaar al een poging gedaan om wat “tumba” aan te schaffen. Dat was op carnavals-maandag (dinsdagochtend vlogen we naar Aruba) en dan zijn net als bij onze Brabo’s en Limbo’s de meeste zaken op Curaçao gesloten; zo ook Tik Tak CD’s Store in de Middenstraat in Willemstad. Tik Tak heeft een mooie collectie met vooral regiogebonden muziek uit het Caribisch gebied. Om te beginnen kochten we de muziek van Festival di Tumba uit 2006. Dat is de muziek die we vorig jaar hoorden bij het Karnaval op de Marcha Grandi op 26 februari 2006. Maar ook het programma van het kindercarnaval (met volwassen muziek) van afgelopen zondag staat al op CD. Ook de muziek van het Festival di Tumba 2007 met titels als “Karnaval Metamorfosis” en “Ikke, ikke, ikke…” en “Laga e tumba kunsumi” levert de carnavalskrakers voor dit jaar en zullen we komende zondag door de straten Otrabanda horen dreunen. Verder lieten we ons bij Tik Tak warm maken voor de Spaanstalige rappers Wisin & Vandel uit Puerto Rico. Ook niet te versmaden: de ook Spaanstalige reggaeton van DJ Rico Suave. En we ontdekten ook een nieuwere CD van “oude bekenden” uit Santiago de Cuba. De formatie Son 14 (son quatorze) oefende destijds in een oud gebouw in Santiago genaamd de ruïne. We zijn daar een paar keer bijgeweest en konden zelfs wat digitale opnames maken. De 14-koppige formatie (met veel blazers) speelt vooral son en salsa. In ieder geval verlieten we de zaak 8 cd’s zwaarder en wat Antilliaanse guldens lichter.

Nog even langs de “floating market” gelopen. Hier wordt groente en fruit uit Venezuela verkocht. De kleine scheepjes die aan de kade liggen voeren dagelijks verse handelswaar aan.
Na ons bezoekje aan Willemstad zijn we doorgereden naar de noordkust naar Playa Kanoa. Absoluut geen druk badstrand, want je moet het wel weten te vinden! Als er tien mensen zitten is het veel. Daar is een strand waar ook gesurfd wordt op de reusachtige golven. Vlak er naast is een klein baaitje achter de rotsen. Doordat de golven gebroken worden is het water daar rustig en geschikt om te zwemmen en te snorkelen. Je kunt er ook een biertje kopen en een eenvoudige maaltijd (spareribs of vis met frietjes en rijst en salade) gebruiken. Einde dag!

Dit artikel is deels ook gepubliceerd op Eddy's Blog.

Maandag rustdag

Vandaag hadden we het druk. Wasmachine en vaatwasser gedraaid. Dan weer even onder de palapa zitten, dan weer onder de porch, even aan het zwembad, in het zwembad, op het balkon, even achter de laptop, wat lezen, een beetje eten en wat drinken......

Vanmiddag met onze snorkels op stap. We kenden een mooi baaitje (Boka Santa Cruz) en we lagen nog geen 5 minuten in het water of het begon te stortregenen. Snel er uit om onze badlakens droog te stellen. En dat was eigenlijk wel onze hoofdbezigheid voor deze dag. Verder gereden naar de Westpunt via Playa Lagun, Kleine Knip en Grote Knip, Playa Forti naar de Noordpunt (Watamula en Playa Gipy). De noordkust heeft een prachtige ruige kust. De golven beuken tegen de rotsen en spuit via spelonken en gaten meters omhoog. Onderweg naar huis boodschappen gedaan en vanavond de barbecue geprobeerd. Dat is prima gelukt. Morgen is het dinsdag en gaan we eens even in Willemstad kijken (o.a. een paar CD-tjes zoeken). En woensdag? Dan is het Valentijnsdag en zijn we uitgenodigd door Wiel en Annemiek.

Marcha Hubenil

Vanmorgen om 6 uur wakker geworden van een regenbui. Aangezien het huis geen dakgoten heeft klettert de regen hard op het terras. De bui duurt ongeveer een half uurtje. Het is behoorlijk fris geworden.

De temperatuur van de airconditioner geeft 23 graden aan. En dat noemen ze hier fris. Na zonsopgang even na zeven uur begint de dag met veel wind. In de loop van de ochtend wordt het af en toe een beetje bewolkt. Rond twee uur rijden we naar Willemstad en daar is het strak blauw en lekker warm.

Om een uur of twaalf start daar in Otrabanda de Marcha Hubenil, ofwel het kindercarnaval. De tientallen groepen met kinderen lopen tussen de harde live muziek een stoet van ca. 2 en een half uur. Eer de laatste groepen klaar zijn loopt het tegen vijven.

Vanavond eten we lekker “thuis”. Het is kraakhelder en er staat een flinke wind. We zitten nog een poosje onder de porch en genieten van de heerlijke avond.

Voor een volledig fotoverslag klik hier

Christoffel Diner Experience

Om 17.00 uur worden we verwacht aan de poort van het Christoffelpark. De op Curaçao geboren Fries Brian Kooistra wacht ons op voor de Christoffel Diner Experience. Deze ervaring bestaat uit een rondleiding door het park en brengt ons ondermeer op de ruïnevloer van landhuis Zorgvlied. Een landhuis en een plek met een bijzondere geschiedenis. Bryan Kooistra vertelt ook over de zwarte bladzijdes in de geschiedenis en de reputatie van de Hollanders in vroegere tijden. Dit brengt ons o.a. bij de slavenpaal en de gruwelijke rol van de Nederlanders tijdens de periode van de slavenhandel. Fijntjes wordt ons verteld hoe slaven met een bulpees hier werden afgeranseld.

Verder maken we kennis met de bijzondere vegetatie en diersoorten. We treffen zelfs vier keer bina's (Curaçaose hertjes) op ons pad. Het park strekt zich uit vanaf de 375 meter hoge Christoffelberg tot aan de zee. Boca Grandi (grote mond) is een inham aan de kust en ligt ook in dit gebied. De inham is ontstaan doordat de onderste mergellaag van het koraalgesteente in de loop der tijden is uitgesleten. Een tijdje geleden moet hier een natural bridge zijn geweest. Dan spreken we over zo'n 70 tot 80 duizend jaar terug. Onze tocht eindigt bij landgoed Savonet waar bij het schijnsel van olielamp, kaarslicht, vuurvliegjes en de sterren een barbecuediner gereed staat. De wijn en het bier staan koud. Een goed gesprek en de tijd staat even stil.

Klik voor een fotoverslag van de Christoffel Diner Experience hier.

Hans gefeliciteerd!

Het voelt nog wel een beetje onwennig die temperatuur boven de 25 graden. Maar die warmte went snel. Ook met de warme ontvangst van Jaqueline Gjertsen gisteravond op de luchthaven voelden we ons gelijk welkom. En de hele dag op je blote voeten lopen went erg snel. Geen sokken, geen lange broek en geen stropdas voelt heel bevrijdend!
Internet werkt hier overigens redelijk goed. De eerste zeer lokale foto's staan op internet. En zoals je ziet dit huis is eigenlijk te groot voor ons! We hebben net ontbeten op het terras met de Antilliaanse muziek van Randal Corsen, die we helaas vanavond moeten missen "live in Porgy & Bess" in Terneuzen. Als je nog kunt gaan? Ga er naar toe, want het belooft daar feest te worden (lees het verslag hier). Wij hebben vanavond wat anders te doen.
Hans, van harte gefeliciteerd met je verjaardag en doe iedereen de groeten daar. Maak er ook een feestje van. Wij heffen hier het glas vandaag op jouw verjaardag!

Hallo, hier Willemstad....!!

De weegschaal bij incheckbalie geeft een gewicht aan van 45,7 kg. Kennelijk valt het meergewicht binnen de toelaatbare marge. Ondanks de nieuwe anti-terreurmaatregelen verloopt het inchecken snel, gedisciplineerd en beter georganiseerd dan voorheen. Nog even snel een telefoontje vanuit de rij naar huis en een bijna gelijktijdig binnenkomend gesprek abrupt afgebroken (sorry!). En we kunnen de meer dan 70 meter lange Boeing 747-400 in. We vertrekken iets te laat en de gezagvoerder meldt ons dat we een zeer afwijkende route gaan vliegen. Normaal ga je vanuit Amsterdam zuidwaarts richting Madeira, Canarische Eilanden en dan vervolgens westwaarts oversteken naar Midden-Amerika. Vanaf Schiphol vlieg je dan eigenlijk in een enorme boog naar rechts. Nu vliegen we via Engeland en Ierland en verder noordwestelijk onderlangs IJsland en Groenland richting Canada. Vanaf 10 kilometer hoogte kun je het besneeuwde landschap van New Foundland zien. Van daar uit vliegen we in zuidelijke richting op afstand langs de Amerikaanse kust. Boven de driehoek van Bermuda komen we dan in het Caribisch gebied. In plaats van de gewone bocht naar rechts dus nu een hoekiger bocht naar LINKS. Na een vlucht van 9 uur en 55 minuten komen we vervolgens aan in Willemstad.

Op de foto rechts zie je de gigantische rij bij de douane. Helemaal links een korte rij voor "residents", en dat gaat inderdaad veel sneller.....

We zitten inmiddels met een biertje aan ons zwembad.

Chaotische avondspits verwacht door sneeuw

Het weer op 6 februari

Twee plaatjes
zeggen meer dan
duizend woorden....

Hallo, hier Goes......!

GOES - De laatste voorbereidingen worden getroffen. Vandaag worden de koffers gepakt. Eerst de flippers, snorkel en duikbril. Dan de andere zaken. De koffers zijn uiteindelijk altijd te zwaar. Vervelend karweitje, maar het moet gebeuren.......

Hallo, hier Vlissingen.......!

VLISSINGEN - Deze foto is genomen vanmorgen om 9 uur aan de boulevard in Vlissingen. In het midden (klik op de foto voor groter formaat) zie je het windorgel. Je hoort het niet. Het is windstil. Prachtig begin van de dag na een nacht met een beetje nachtvorst.

Prettig weekend! Bon wikent! Ayo!

Schiphol-medewerker smokkelt cocaïne

SCHIPHOL - Rechercheurs hebben begin deze week een 46-jarige man opgepakt die probeerde zes kilogram cocaïne uit de beschermde gebieden van de luchthaven Schiphol te smokkelen. Dat meldde de marechaussee vrijdag (2 februari). De in Almere woonachtige man werkt bij een van de op de luchthaven gevestigde bedrijven. Welke functie hij daar heeft, is onbekend. De verdachte werd betrapt bij een controle bij de personeelsingang. Hij had de drugs verstopt in zijn rugzak en broekband. Het is nog onbekend hoe hij aan de cocaïne is gekomen. Volgens een woordvoerder had de man toegang tot beschermd gebied. De verdachte werd aangehouden door het Schipholteam, een samenwerkingsverband tussen de Koninklijke Marechaussee en de Douane. Zij vonden bij verder onderzoek ook nog eens € 6.400 in zijn auto, samen met een stroomstootwapen, knuppel en pepperspray. In zijn woning troffen de agenten € 32.010 aan contanten en een zeer echt lijkend nepwapen aan.

85.209 Nederlanders naar Curaçao

WILLEMSTAD - Curaçao is vorig jaar bezocht door 85.209 Nederlanders. Dat betekent een groei van 9,4 procent ten opzichte van 2005. Het Curaçao Toeristen Bureau Europa (CTBE) maakte deze cijfers maandag (29 januari) bekend. Het aantal Nederlandse bezoekers groeide onder meer door een toename van het aantal vluchten naar het eiland.Zo startte Martinair eind 2006 een nieuwe lijndienst van Schiphol naar Curaçao (twee keer per week) en breidde ArkeFly het aantal vluchten uit naar vier per week. KLM vliegt dagelijks naar het Antilliaanse eiland.Ongeveer vier van de tien bezoekers van het tropische eiland in de Caribische zee zijn afkomstig uit Nederland, zo blijkt uitcijfers van het CTBE. Het aantal Nederlandse vakantiegangers op Curaçao kwam hoger uit dan verwacht, omdat vooral in de laatste twee maanden van vorig jaar veel mensen de Atlantische Oceaan overstaken.Nederlanders zijn goed voor bijna 1,1 miljoen overnachtingen. De gemiddelde vakantieganger uit ons land blijft twaalf nachten op Curaçao. 2006 was volgens het CTBE een goed jaar voor het toerisme op het grootste eiland van de Nederlandse Antillen. In totaal 234.249 bezoekers waren goed voor ruim 2,1 miljoen overnachtingen.

(c) Reismedia / ANP

Aruba

Wat feiten op een rij.....

Ligging

Aruba ligt in het midden van de zuidelijke Cariben, op 10 tot 12 uur vliegen van Amsterdam en Brussel en zo'n 2,5 uur vliegen van Miami (Florida). Aruba ligt circa 24 kilometer ten noorden van Venezuela.
Oppervlakte
Het eiland heeft een lengte van 31,5 km en is op het breedste punt 9,6 km breed. Het totale oppervlak is 180 km2. Aruba bevindt zich buiten de orkaanzone en wordt gedurende het hele jaar gekenmerkt door een heerlijk klimaat en verkoelende passaatwinden.
Bevolking
Op Aruba wonen ongeveer 103.000 mensen. De populatie bestaat uit een brede, internationale mix van goed opgeleide mensen met een plezierig karakter en gevoel voor gastvrijheid. De moderne Arubaan heeft over het algemeen een gemengde culturele achtergrond, met Caquetio Indiaanse, Afrikaanse en Europese wortels. Echter, het gezicht van Aruba is elke keer weer anders en trekt mensen aan vanuit de hele wereld. Op Aruba wonen tegenwoordig meer dan 40 verschillende nationaliteiten, die vredig samenleven en –werken.
Hoofdstad
Oranjestad is de oude Nederlandse hoofdstad en is gelegen aan de pittoreske zuidkust van Aruba. De hoge kleurrijke huizen aan de Wilheminastraat vormen een sterk contrast met de typisch Arubaanse huizen met hun houten bewerkte deuren, hun traditionele Hollandse tegels, de patio's en de schuine daken. In de haven verkopen handelaars verse vis, groente en fruit, dat iedere ochtend naar het eiland wordt verscheept. Alle overheidsinstellingen en de belangrijkste kantoren van Aruba bevinden zich in de hoofdstad.Oranjestad leent zich ook uitstekend om te winkelen of om rond te struinen over de antiekmarktjes en de lokale kunstnijverheid marktjes. Afhankelijk van de tijd van het jaar kunt u op straat deelnemen aan het Carnaval, een zomerfeest, het nieuwjaarsvuurwerk of zelfs aan een optocht ter ere van de koningin. Het hele jaar door is Oranjestad een bruisende stad voor zowel toeristen als bewoners.
Munt
De officiële munt van Aruba is de Arubaanse ‘florin’ (gulden), welke is opgedeeld in 100 cent. De zilverkleurige munten zijn onderverdeeld in muntstukken van 5, 10, 25 en 50 cent, 1, 2,50 en 5 gulden. De zogeheten ‘yotin’, een vierkante munt van 50 cent, is waarschijnlijk de bekendste munt van Aruba.De gulden fluctueert met de dollarkoers op de wereldmarkt. De huidige wisselkoers is 1,77 Arubaanse guldens per Amerikaanse dollar. Amerikaanse dollars worden bijna overal op het eiland geaccepteerd en banken kunnen buitenlands geld wisselen.
Topografie
De topografie en vegetatie op Aruba zijn uniek voor een Caribisch eiland. Op de zuid- en westkust zijn kilometers witte zandstranden die tot de mooiste behoren van de hele wereld. De winderige noordoost kust is ruig en wild, een woestijn met een grote variëteit van cactussen en dramatisch rotsformaties. Aruba’s beroemdste bomen zijn de watapana, of divi-divi bomen, allemaal permanent gevormd in prachtige naar het zuidwesten gebogen bomen door de constant wind die er staat.

Curaçao

Wat feiten op een rij........

Ligging
Curaçao ligt in het zuidwestelijke deel van het Caraïbisch gebied, op 12° noorderbreedte en 68° westerlengte. Het eiland ligt op zo’n 70 km ten noorden van Zuid-Amerika. Het is negen uur vliegen vanaf Amsterdam.
Oppervlakte
De oppervlakte van Curaçao beslaat 444 vierkante kilometers; lengte: 61 km; breedte: 5 tot 14 km.
Bevolking
Curaçao telt 144.000 inwoners. Zo’n 40 tot 50 verschillende nationaliteiten leven op het eiland. Willemstad is de hoofdstad en de enige stad op het eiland.
Regering
Curaçao vormt samen met het naburige Bonaire en de drie eilanden in het oosten van de Caraïbische Zee (St. Maarten, St. Eustatius en Saba), de Nederlandse Antillen, een autonoom deel van het Koninkrijk der Nederlanden. De bevolking heeft de Nederlandse nationaliteit en draagt het paspoort van de Europese Unie.
Godsdiensten
Curaçao heeft een goede naam als het gaat om religieuze en etnische harmonie. Katholieken, Protestanten, Joden en Islamieten hebben allen hun eigen eredienstplaatsen en belijden vrijelijk hun religie. Meer dan 80% van de bevolking is katholiek, deze groep is hoofdzakelijk van Afrikaanse oorsprong. De kleine Joodse en Nederlands-Protestantse gemeenschappen hebben een aanzienlijke invloed.
Klimaat
Gelegen in de tropen, op slechts 12 graden ten noorden van de evenaar, heeft Curaçao het hele jaar door een warm, zonnig klimaat. De gemiddelde temperatuur is ongeveer 27 C. Verkoelende passaatwinden waaien constant vanuit het oosten en wakkeren aan in het voorjaar. Het regenseizoen, van oktober tot februari, wordt doorgaans gekenmerkt door korte, incidentele buien, meestal ‘s nachts, en aanhoudend zonnig weer overdag. De gemiddelde regenval bedraagt 570 mm per jaar. Curaçao bevindt zich buiten de orkaanzone; slechts drie stormen hebben het eiland benaderd in deze eeuw. Incidenteel kan een tropische storm die elders in het Caraïbisch gebied op komst is, gedurende één of twee dagen ongebruikelijk bewolkt weer veroorzaken.
De Vlag
De vlag van Curaçao stelt de blauwe hemel en zee voor die worden gescheiden door de gele zon. De twee sterren staan voor Curaçao en het onbewoonde zustereiland Klein Curaçao; de vijf punten in de sterren symboliseren de vijf continenten waar de gevarieerde lokale bevolking vandaan komt.
Carnaval (januari tot maart)

Dit eerste feest en het grootste van het jaar begint meestal met een aantal evenementen in januari en duurt tot de vooravond van Aswoensdag. Plaatselijke hotels hebben ook hun eigen programma met carnaval straatdansen (ook wel jump-ups genoemd) en feesten. Carnavalsviering

De carnavalsviering op Curaçao is geheel uniek; het heeft niets te maken met het carnaval dat in Nederland wordt gevierd zoals in Maastricht, Den Bosch of Bergen op Zoom. Ook als men denkt dat het te vergelijken is met het Zuid-Amerikaanse Carnaval in Rio, dan is dat onjuist. Het Curaçaose carnaval heeft een geheel eigen karakter; de optocht ziet er heel Zuidamerikaans/Rio-achtig uit, de muziek heeft veel Afrikaanse invloeden met danspassen en ritmen uit de Caribbean.De belangrijkste accenten liggen op het persoonlijk plezier en de mooie kostuums. Een paar basisgegevens volgen hieronder.

Zondagoptocht

Er wordt tweemaal een grote optocht gehouden, t.w. zondagmiddag, mooi in het zonlicht, doch voor de lopers, dansers en muzikanten in de stoet en de toeschouwers vrij warm. De optocht wordt hier 'parade' en 'gran marcha' genoemd. Langs de route worden vele primitieve houten buffetten, tafeltjes en stoeltjes neergezet, ook worden er stellages versierd zodat het publiek rustig kan genieten van het carnaval.
Dinsdagoptocht

De tweede keer wordt de optocht, ter afsluiting van het Carnaval, op de dinsdagavond gehouden. Een stuk koeler en bijzonder feestelijk met de vele lichtjes. De lengte van het parcours van de optocht is ca. 6 km en duurt ongeveer 4 uur. Er doen zo’n 40 officiële groepen (6000 personen) aan de optocht mee.
Tumba Festival

Voorafgaand aan het carnaval is er een verkiezing van het carnavalslied/melodie/dans. Dit zal door alle groepen, gedurende de gehele carnavalsperiode, worden gespeeld, gezongen en gedanst. De beste componisten en zangers doen aan dit Tumba-Festival mee. Het is zeer populair, opwindend en is verdeeld over 4 avonden en duurt steeds tot in de late uurtjes.
Jump-ups
Na de officiële start van het carnavalsseizoen in januari gaan de diverse carnavalsgroepen wekelijks en vaak dagelijks, de straat op. Ze gebruiken nog niet de mooie kostuums van het carnaval. De groepen gaan dansend achter de wagen met muziek aan. In veel gevallen gaat het alleen maar om eigen plezier of fundraising voor eigen doelen of voor goede doelen. De Jump-ups zijn zeer populair bij het publiek en worden georganiseerd door lokale carnavalsverenigingen en bedrijven.